Egresada De La UNAM Campus Morelia Gana Premio Internacional Por Tesis Doctoral

STAFF/@michangoonga

La Unión Astronómica Internacional (IAU, por sus siglas en inglés) otorgará el reconocimiento IAU PhD Prize 2017 a la estudiante mexicana Gisela Noemí Ortiz León, por su tesis de doctorado realizada en el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), campus Morelia.

Bajo el título ‘Astrometría ultraprecisa con interferometría de muy larga base en el centimétrico y milimétrico’, Ortíz León investigó el estudio de la posición de los astros para determinar sus distancias y movimientos, y su trabajo contó con la supervisión del prestigiado científico Laurent Loinard, profesor de la máxima casa de estudios.

La postulante desarrolló dos líneas principales de investigación dentro de su tesis, siendo la primera su participación en el proyecto Gould’s Belt Distances Survey (GOBELINS), en el cual se logró la determinación de mayor precisión hasta el momento de las distancias hacia las regiones de formación de estrellas.

Al respecto de su trabajo la especialista indicó que uno de los fenómenos que genera intriga entre  los astrónomos es la formación y evolución de las estrellas toda vez que se piensa que las estrellas como el sol se forman de la acumulación de gas y polvo interestelar que abunda en ciertas regiones de la galaxia, denominadas regiones de formación estelar, por lo que su estudio, así como la determinación de sus propiedades físicas, representa un paso hacia el entendimiento de la formación de nuevas estrellas.

Gisela explicó en entrevista con medios nacionales que “en mi tesis doctoral hice mediciones para determinar con la mayor precisión posible —estamos hablando de un margen de error de uno a tres por ciento— la distancia respecto al sol de varias estrellas que aún viven en sus regiones madres. Estas mediciones me permitieron derivar varias propiedades de dichas regiones, como por ejemplo su profundidad, así como el movimiento de las estrellas dentro de las regiones estelares”.

Para lograr tal  precisión se utilizó el Very Long Baseline Array (Arreglo de líneas de base muy largas VLBA, por sus siglas en inglés), un interferómetro conformado por 10 radiotelescopios situados a lo ancho del territorio de Estados Unidos y que tiene la capacidad de medir la posición de estrellas con gran precisión.

En tanto que la segunda gran aportación que hizo la estudiante mexicana en su tesis de doctorado fue la primera observación del agujero negro en el centro de nuestra Vía Láctea, que utilizó la técnica interferométrica con el Gran Telescopio Milimétrico (GTM) y el VLBA, esto con el objetivo de formar virtualmente un telescopio de tamaño continental.

Actualmente Gisela realiza una estancia posdoctoral en el Max Planck Institut für Radioastronomie, en Bonn, Alemania, y espera que su galardón represente un reconocimiento al trabajo que realiza en conjunto con un gran grupo de investigadores de México, Estados Unidos, Brasil y Chile, sobre el estudio de regiones estelares:

“Mi investigación sobre las distancias a estrellas jóvenes es un fragmento de un proyecto mayúsculo (…) Para mí, el premio de la IAU es un reconocimiento al valor científico de la investigación desarrollada por nuestro grupo de trabajo, y una gran oportunidad para que astrónomos en todo el mundo se enteren de nuestros resultados y puedan aplicarlos en sus propias investigaciones”, agregó.

Finalmente explicó que si bien medir la posición de estrellas para determinar su distancia y movimientos ha sido un estudio clásico en astronomía, aún hay mucho por descubrir y, por lo tanto, es una de las ramas más activas.

Con info de AGENCIAS